近日，国际著名肿瘤杂志Oncotarget（2013年SCI影响因子：6.627）在线发表题为“HepatitisB virus X protein induces expression of alpha-fetoprotein and activatesPI3K/mTOR signaling pathway in liver cells”和Oncoscience发表题为“Alpha-fetoproteinactivates AKT/mTOR signaling to promote CXCR4 expression and migration ofhepatoma cells”的学术论文，Oncotarget和Oncoscience是美国Impactjorunals出版集团出版的两本姐妹刊物，主要发表肿瘤研究领域的高质量论文。这是我校李孟森研究员团队关于甲胎蛋白（AFP）和乙型肝炎病毒-x蛋白（HBx）诱导肝癌发生，以及AFP促进肝癌细胞转移的重要成果，这2篇学术论文均是以我校作为第一作者单位和通讯作者单位的高质量学术论文。
发表在Oncotarget上的学术论文以朱明月博士和郭峻莉研究员为共同第一作者、美国A&M安德森大学谢克平教授和李孟森研究员为共同通讯作者的学术论文；而Oncoscience的论文则是朱明月博士和郭峻莉研究员、夏华硕士研究生为共同第一作者，李孟森研究员为通讯作者的学术论文，这些论文的研究结果大部分在我校完成，对提升我校的科研技术平台和竞争力有显著的推动作用。
李孟森研究员长期研究AFP的生物学功能。到目前为止，AFP还是临床上用于诊断肝癌的金标准，但是肝癌发生时为何肝细胞内的AFP基因重新被激活而表达，表达后的AFP发挥怎样的作用，还是一个谜。由于肝癌发生和感染肝炎病毒密切相关，而乙型肝炎病毒没有直接诱导肝癌发生的生物学功能，其在繁殖过程表达的HBx则能激活生长信号和促癌基因的表达。AFP是肝细胞恶性转化早期被激活的基因，其表达后可能对肝细胞恶性转化具有促进作用。基于这些设想，课题组深入研究HBx优先诱导AFP表达后对肝细胞生长信号的激活作用。研究结果显示，HBx优先诱导AFP表达能激活生长信号的传递而诱导癌基因的表达，从而导致肝细胞恶性转化，发现AFP是促进肝癌发生发展和转移的重要因子，对利用AFP作为生物治疗肝癌的靶点提供了有力的实验支持。
该文的研究技术主要在我校完成，很多技术，包括荧光共振能量转移等技术难度较大，以我校作为第一单位完成高质量论文研究实属不易。此前，李孟森研究团队也是以我校为第一完成单位和通讯作者单位于2013年在Cancer Letters（2013年SCI影响因子：5.016）发表了关于利用AFP受体示踪肝癌细胞转移的学术论文，这些研究成果显示我校在AFP生物学功能的研究领域已经跨入国际先进行列。
